近日，来自荷兰癌症研究所的研究人员通过研究发现，免疫系统或在乳腺癌扩散过程中扮演着“矛盾”的角色，一些免疫细胞能够促进癌症转移，而其它免疫细胞却会被激活来增强化疗的效力。尽管随着研究的深入，如今癌症疗法已经发生了明显的改善，但乳腺癌依然是引发女性因癌症死亡的主要原因，大部分的患者的死亡都归咎于肿瘤的扩散。尽管研究人员知道免疫细胞在癌症转移过程中扮演的关键角色，但其具体的工作机制却并不清楚。
    研究人员对乳腺癌扩散的小鼠进行研究，发生癌症转移的小鼠相当于乳腺癌转移的人类机体，研究者发现，原发性肿瘤能够诱发机体整体出现感染性的反应，这往往会促进癌症的转移，随后研究者还发现，名为中性粒细胞的免疫细胞似乎在肿瘤转移过程中扮演着积极的角色，因肿瘤诱发的感染性反应会促进中性粒细胞产生，进而再发生积累。
    研究者Kersten说道，我们一直知道诸如T细胞等免疫细胞能够抵御癌症，减缓癌症生长，然而中性粒细胞却能够关闭T细胞的表达，从而间接促进肿瘤生长以及扩散，而且中性粒细胞似乎能够受到机体不同免疫连锁反应的指引。因此研究人员就想知道这对于开发治疗乳腺癌的疗法似乎有一定指导意义，研究人员利用免疫疗法对一系列患者进行了成功治疗，这个个体自身的免疫系统就能够被激活来移除肿瘤，但这只是针对肺癌和皮肤癌的疗法，并非乳腺癌。
    随后研究者在相同类型的小鼠中检测了一类特殊的免疫疗法，他们并没有发现这种免疫疗法单独产生的效应，但将这种免疫疗法同其它类型的化疗方法结合后研究人员发现了一些变化，在小鼠机体中联合疗法能够产生一定的抗肿瘤免疫反应从而就能够有效减缓小鼠机体肿瘤的进展。相关研究或为开发乳腺癌新型疗法提供了一定思路，免疫反应从本质上来讲就是一个整个的级联反应，如今研究者只是在患者机体中看到了级联反应的第一个阶段，同时研究人员还在乳腺癌患者机体中发现不同信号物质之间或许存在一种正相关性，当然这在人类机体中时一种特殊的环节，其也能够表明研究者在小鼠机体中发现的免疫反应和癌症转移之间的一种偶然性关联，当然这同样也适用于人类机体。后期研究人员还希望进行更多深入研究来阐明免疫系统在乳腺癌发展和转移过程中扮演的具体角色。(生物谷)