化疗可以非常有效地对抗小的前列腺肿瘤。然而，较大的前列腺肿瘤，可聚集抑制身体免疫反应的细胞，使肿瘤能够在治疗中存活。最近，加州大学圣迭戈分校医学院的研究人员发现，阻断或消除这些免疫抑制细胞，可使一种特殊类型的化疗方法——及其激活免疫细胞，摧毁前列腺肿瘤。这种新的联合疗法，被称为化学免疫治疗，可几乎完全缓解晚期前列腺癌小鼠模型的肿瘤。该研究结果发表在四月二十九日的《自然》（Nature）。
    晚期或转移性前列腺癌通常对化疗没有反应。前列腺癌也对一种很有前途的新型免疫治疗药物（称为检查点抑制剂）没有反应，这种药物会抑制癌细胞的伪装机制，因此一个人自身的免疫系统就能更好的对抗肿瘤。这种特定的耐药性可能部分是由于免疫抑制B细胞，它们在较大的小鼠前列腺肿瘤中，以及晚期和转移性人前列腺癌中比较常见。顾名思义，这些细胞可抑制免疫系统，致使绝大多数治疗无效，并使恶性肿瘤无限制的生长。
    在这项研究中，研究人员用三种不同的晚期前列腺癌小鼠模型。所有这三种模型都抵抗低剂量的化疗药物奥沙利铂，这种药物具有激活抗癌免疫细胞的独特能力。但是如果研究人员在用低剂量的奥沙利铂治疗小鼠之前，阻断免疫抑制B细胞的发展或功能，或者完全去除它们，前列腺肿瘤就几乎被小鼠自身的免疫细胞完全摧毁。当小剂量奥沙利铂联合检查点抑制剂使用时，该研究小组也得到了类似的结果。
    该研究第一作者、博士后Shabnam Shalapour指出：“这样的B细胞存在于人类前列腺癌中，要求对这种新疗法进行临床试验。”
    前列腺癌是美国男性癌症相关死亡的第二大原因。大约有七分之一的男性将在他们的一生中被诊断为前列腺癌。
    本文资深作者、加州大学圣迭哥分校药理学和病理学特聘教授Michael Karin指出：“除了前列腺癌之外，在其他人类癌症中也可以检测到类似的免疫抑制B细胞。这表明，B细胞介导的免疫抑制可能是其他一些癌症也对检查点抑制剂反应迟钝的原因，从而表明，化学免疫疗法在许多类型的癌症中有着更广泛的应用。”（摘自生物通）