DC细胞是体内功能最强大的专职抗原递呈细胞，也是唯一能激活幼稚T细胞的抗原递呈细胞，在免疫应答的诱导中具有独特地位。它最重要的作用是可摄取肿瘤抗原，提呈给T淋巴细胞，诱导、激活、增殖细胞毒性T淋巴细胞(CTL)，从而介导强大的特异性抗肿瘤细胞免疫。CIK细胞具有增殖快速、杀瘤活性高、杀瘤谱广、对正常细胞无杀伤作用、对耐药肿瘤敏感、可调整人体的免疫状态、刺激骨髓造血等重要作用，是目前已知活性最高的非特异性杀伤免疫效应细胞。

在体外用肿瘤细胞株作为瘤苗致敏DC细胞，使DC细胞负载上肿瘤特异性的抗原，再将该DC细胞与CIK细胞共培养达到一定细胞数后回输给患者（如图所示）。负载肿瘤抗原的DC不仅能呈递更全面的抗原信息给CIK细胞，增强其特异性杀伤作用，减少肿瘤的免疫逃逸，且负载抗原的DC更易分化成熟，从而分泌更多促进CIK细胞成熟活化的细胞因子，提高CIK细胞的特异性抗肿瘤活性。

该治疗项目比现有的CIK细胞治疗技术具有更好的临床疗效，且用于临床治疗肿瘤是安全无毒的。少数患者会出现寒颤、发热，6小时后可自行缓解。未发现有过敏、毛细血管渗漏综合征及实质脏器的损害。